نجح مدربان فقط، أحدهما الفرنسي العائد هيرفي رينارد، في قيادة المنتخب السعودي الأول لكرة القدم إلى الفوز على نظيره الأسترالي، مضيفه الخميس المقبل ضمن خامس جولات الدور الحاسم من تصفيات آسيا المونديالية.
يمتلك «الأخضر» انتصارين فقط أمام «الكناغر»، الذين كسِبوه في خمس مواجهات من أصل عشر، فيما فصلت ثلاثة تعادلات بين الجانبين.
ولعِب المنتخبُ المباريات العشر تحت قيادة سبعة مدربين، بينهم الألماني أوتو فيستر الذي كسِب السعوديون معه منتخب أستراليا، بنتيجة 1ـ0 ضمن كأس القارات 1997.
بعد 25 عامًا، تحقق الانتصار الثاني على يدي رينارد، وبنتيجة 1ـ0 أيضًا، في ختام تصفيات كأس العالم الماضية.
وخسِر «الأخضر» من أستراليا مع المدرب الهولندي فرانك رايكارد، الذي تلقّى هزيمتين من الخمس، ومواطنه بيرت فان مارفيك، والإسباني لوبيز كارو، والبرازيلي كارلوس ألبرتو بيريرا. وعندما تعادل المنتخبان ثلاث مرات، كان المنتخب السعودي تحت قيادة البرازيلي زي ماريو، وفان مارفيك، ورينارد، على الترتيب.
والشهر الماضي، أعاد الاتحاد السعودي للعبة المدرب الفرنسي، قائد «الأخضر» بين 2019 و2023، لخلافة الإيطالي روبرتو مانشيني، الذي أُنهِيَ عقده بالتراضي، بسبب بداية متذبذبة في الدور الحاسم من التصفيات المونديالية.
ويحتل المنتخب، بعد أربع جولات، المركز الثالث في المجموعة الثالثة، برصيد خمس نقاط، متأخرًا بفارق الأهداف عن نظيره الأسترالي، الوصيف، ومتقدمًا به على البحريني، فيما يتصدر اليابانيون، بنقاطٍ عشر، الترتيب.
ويتأهل بطل ووصيف كلٍ من المجموعات الآسيوية الثلاث إلى مونديال 2026، ويخوض أصحاب المركزين الثالث والرابع ملحقًا قاريًا.